城市綠洲的課題：如何讓都市裡的森林被大眾接納？
不只動物會被人馴化，都市裡的森林也難免「變成人們想要的樣子」。城市綠洲呈現生態的美好，也帶來課題：都市裡的森林要如何讓人接受？所謂的生態能提供什麼好處？
台北大同區的太平國小裡，串連社區居民管理園圃的熱心校友 Meg施瑛雪，2021年遇到一個困難：一株老樟樹底下的園圃因光照太少而難以種植，為此她邀請陳一銘老師來想辦法，希望能引進耐陰植物，殊不知陳老師想得更宏大，他想在這個有百年悠久歷史的校園裡，打造一個森林生態系！
如何說服大家：我們需要森林？
太平國小於1898年創立，是台北市歷史最悠久的學校之一，校內有許多老建築與百年老樹，更有城市內難得一見的稻田，但卻因人口縮減而面臨廢校危機。讀過太平國小的Meg對母校擁有濃厚感情，為了太平/永樂國小的併校議題，參與學校記錄片的製作，記錄片播映後又加入社區園圃、OPEN GREEN等計畫，熱心地為母校服務。校內種菜計畫幾乎都成功了，唯有一棵大樟樹底下的園圃因為照不到陽光，植物都種不起來，為此Meg請同為校友的陳一銘老師來規畫適合的園圃，陳老師考量校園的整體規畫，因此一個在校內打造完整森林生態系的夢想因此誕生。
若是原始森林，通常會維持其原本的樣貌，但若是「位於都市的森林」(都市林)，要完全不受人為干擾，並不現實；以太平國小為例，為了讓校方、家長們能理解校園森林的構想，陳老師做了許多溝通與折衷，讓太平國小的森林能受到接納。
對大部分家長來說，環境的「乾淨」、「無害」才是第一優先的，都市林的構想卻可能背道而馳，譬如樹根會跘倒小孩、森林陰鬱的底層會孳生蚊蟲等等，讓一些家長無法接受。(其實蚊蟲來自積水，不一定會在森林裡孳生)幸好太平國小跟許多學校一樣有種菜的生態體驗課，得以與森林生態系結合。雖然陳老師認為「種菜並不算是生態，因為要進行拔除雜草等違反生態的行為」，偏偏「種吃的」較容易爭取到師生認同，只好將計就計，試著將種菜的規畫與森林生態兩者結合在一起，說服大家接納。
陳老師引進日本「里山倡議」的概念，將森林的資源，例如落葉、枯枝轉化為堆肥，讓森林生態系「有用」；而南側森林有個池塘，則在池裡種植可食的菱角與水蓮等水生植物，一方面提供有吃有拿的有趣課程，同時達成淨化水質的目的，達成雙贏。
公園的樹林≠森林
陳老師說，森林生態系在都市環境裡可能是最有用的生態系，能涵養水源、容納生物、降低都市氣溫，這些都是城市所需要的功能。值得注意的是，並不是遍植樹木的地方就是森林，森林應具有多層次的結構與多樣性的組成，但人們所選擇的人工樹林，通常著重於美化功能，不一定適合當地的生物，且往往樹種單一，導致了較低的生物多樣性，儘管廣植成林卻難以衍成森林生態系。
太平國小的森林是經過設計的，陳老師盡量建構完整的森林生態系：包含高層的樹冠、中層的樹幹，以及陰濕的底層，不同的高度適合不同的動植物。小小一片森林，所能吸納的生物種類可能還勝過一大片的公園樹林。近年來學校裡的森林樹冠層就吸引了一隻鳳頭蒼鷹來築巢，讓大家十分驚喜！而寄生在樹幹上的附生植物、山蘇，還有陰濕底層的矮灌木與蜥蜴等小動物，都各有勝場。陳老師與Meg等熱心志工就在這一塊小小森林裡，傳授生態教育給學童與有興趣的家長，甚至期待生態教育能成為太平國小的辦校特色。
老樟樹病死後的感悟：樹是有壽限的，但森林是常在的
當初把陳老師帶進太平國小的大樟樹後來感染褐樹病，不幸枯死。老師說，老樹死掉當然很捨不得，但想一想，老樹遺體可做其他利用，也不會浪費。大樹會阻礙其他樹苗茁壯的機會，如果心中觀照的是森林生態系，老樹之死可視為自然演替的一個環節。
太平國小的森林相較於公園樹木群十分狹小，改善環境的功能有限，但Meg等人期望的是將都市林的理念推展出去，在有限的空間裡教授學童、家長較完整的生態系觀念，培養潛在的生態尖兵，能將理念擴散出去，才是真正發揮了這片森林的價值。
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